3ème jour de voyage : Vienne, Hofburg, Parlement, Prater,Donauturm

Après un second copieux petit-déjeuner, il faut bien ça pour lutter contre le froid où les superlatifs ne sont pas en reste, on part visiter le palais de la Hofburg. En chemin, on passe devant l'hôtel de ville, construit en 1872-73, de style néogothique dont la tour centrale mesure 98m.

Ce palais impérial de la HOFBURG constitue avec ses 18 ailes, ses 54 escaliers, ses 19 cours intérieures et ses quelque 2600 pièces, le véritable centre du pouvoir séculaire des souverains autrichiens. De 1439 à 1806 il servit de résidence aux Rois et aux Empereurs d’Autriche. Selon la tradition aucun souverain ne vécut dans les pièces habitées par son prédécesseur. C'est vraiment grandiose, immense. Il y a :

• le palais impérial

• le nouveau palais impérial

• le vieux château

• la chancellerie impériale

• le petit château d'Amalia

• l'école d'équitation

• la looshaus

• les écuries impériales

• la bibliothèque nationale

• le jardin impérial

• la maison des papillons

D'où l'expression: "une ville dans la ville" qui qualifie la Hofburg (ouvert tous les jours de 9h à 17h)

Cour intérieure de la Neue Hofburg est le siège de plusieurs sections de la bibliothèque nationale, d'une collection d'armes et d'une importante collection de vieux instruments de musique du Kunsthistorische Museum. Depuis 1978, il accueille le musée d'Ephèse, dans la mesure où dès le début, les archéologues autrichiens jouèrent un rôle fondamental dans les fouilles de l'antique Ephèse. Enfin, dans le corps de logis, nous trouvons le musée ethnographique et une partie de la collection d'armes.

Nous avons visité les appartements impériaux où vécurent Sissi et François Joseph, le musée Sissi avec ses robes, sa voiture de train... et le musée de l'argenterie impériale (7j/7 sept-juin : 9h-17h / juillet-août 9h-17h30; 9.9€ -Vienna Card : 7.5€). Outre les salles destinées aux officiers de l'état-major impérial, la grande salle d'audience et la salle de conférences où siégeaient le Conseil des Ministres et le Conseil de la Couronne, on a visité le bureau de l'empereur François-Joseph, le boudoir et la chambre de son épouse ainsi que de nombreux salons et une salle de bains d'époque.

Les pièces, de style rococo, sont richement décorées de motifs en stuc, de somptueuses tapisseries brusselloises (XVII–XVIIIs), de lustres en cristal de Bohème et de poêles en faïence. Le mobilier, datant du XIXs, est de style Louis XV et Empire.

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Schweizertor : portail du XVIs qui conduit à la partie la plus antique de la Hofburg et porte l’inscription : Ferdinand, Roi des Romains, des Germains, des Hongrois, des Bohémiens… Infant d’Espagne, Archiduc d’Autriche, Duc de Burgondie… 1552. Le nom de la porte vient des gardes suisses au service de l’impératrice Marie Thérèse

A la croisée des 2 palais Hofburg, se trouve la Chancellerie Impériale où vécurent le Duc de Reichstadt, fils de Napoléon Ier puis François Joseph. Au centre de la cour trône la statue de l’Empereur François Ier.

A mi chemin entre la mairie et le palais, se trouve le Parlement autrichien (4€/pers)où nous avons réservé une visite guidée anglais-allemand. Edifice de 1874-84 de style néoclassique s’inspirant de l’acropole d’Athènes avec la statue d’Athéna (symbole de sagesse). Le passage à la République s’y déroula en 1918. L’Assemblée nationale constituante y a élaboré en 1919-20 la loi constitutionnelle fédérale qui constitue aujourd’hui la base constitutionnelle de la République d’Autriche. Depuis 1920, avec une interruption de 1934-45, le conseil National et le Conseil Fédéral siègent au Parlement. Durant la Seconde Guerre Mondiale, le Parlement a été sévèrement endommagé par les bombardements. Le conseil national est composé de 183 représentants élus par le peuple pour 4 ans, son dessein est de légiférer. Le Conseil Fédéral est composé de 62 membres élus par les parlements régionaux des 9 Länder, il est appelé pour représenter les intérêts des Länder au niveau national et participe à la législation autrichienne.

Avant se prendre le métro pour faire un tour au Prater, nous nous sommes arrêtés au Café Demel, une autre institution! Il existe depuis 1786 mais fut vendu en 1857 à Christof Demel par August Dehne. La maison appartenait à ses descendants jusqu’en 1972, puis fut racheté par Udo Proksch. Lors de l’arrestation de ce dernier en 1989, la Raiffeisen Bank en devint le propriétaire.

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Après s'être bien réchauffés avec un thé aux fruits rouges et une part de gâteau, on reprend notre programme et on va au Prater. Après l’ouverture officielle au public de la réserve royale de chasse du Praterauen par l’Empereur Joseph II en 1766, ce parc devint un lieu de retrouvailles et de promenade des Viennois. En 1897, la Riesenrad fut construite. Après avoir été détruite en 1945, le Wurstelprater fut entièrement reconstruit en style moderne avec une nouvelle roue dont le nombre de cabines fut réduit de moitié. Le diamètre de la Roue est de 61m et le point le plus haut est à 64,75m, il faut compter 20 min pour en faire le tour, ce qui permet d'avoir une belle vue si l'on n'est pas trop angoissé par le souvenir de cette scène mythique du 3^e Homme, où Orson Welles tente de faire passer par-dessus bord son trop naïf compagnon. Au pied de la Grande Roue, le Planétarium abrite le petit Prater-Museum qui retrace l'histoire du parc. En mars, un jour de semaine, le parc est désert, il semble presque abandonné! Mais l'activité reprend dès que la nuit tombe.

Non loin du Prater, se trouve le siège des activités de l'ONU dans le domaine du contrôle international des drogues et de la prévention du crime. Il comprend également la Division des services administratifs et des services communs, le Bureau des affaires spatiales et le Service de l'information des Nations Unies. L'Organisation pour le développement industriel, l'Agence internationale de l'énergie atomique et l'Organisation du traité d'interdiction complète des essais nucléaires en font également partie. Depuis 1982, Vienne est un siège officiel des Nations Unies, au même titre que New York, Genève et Nairobi. Le Bureau de l'ONU à Vienne (ONUV) est le siège 

Derrière ce bâtiment, la gigantesque Donauturm, (L-D 10h-24h, 5.5€) construite en acier et en béton, cette structure pèse 17 000 tonnes et occupe une superficie de 84 m² au niveau du sol et atteint 252m, elle fut construite en 1964 pour l'Exposition internationale viennoise des Jardins. La tour du Danube offre de beaux panoramas sur la Vienne historique et contemporaine, jusqu'aux contreforts des Alpes et aux plaines hongroises, avec une vue unique des sites de la ville et des collines alentour.  Nous avons réservé une table pour ce soir, car à mi-distance, un restaurant tournant culmine à 150m. L'entrée est bien certes payante mais le panorama est à couper le souffle, possibilité de boire un café, de grignoter ou même de dormir dans la chambre située au dernier étage.

Même si le temps n'est pas très dégagé, on voit le Danube, c'est le principal fleuve d'Europe centrale. Il traverse 10 pays, arrosant la capitale de 4 d'entre eux. Par sa longueur (2 857 km), c'est le 2ème fleuve européen après la Volga. Il atteint, après un parcours de 2 888km la mer Noire dans la région du delta du Danube, en Roumanie et en Ukraine. Contrairement aux autres fleuves, les kilomètres du Danube sont comptabilisés depuis l'embouchure de la source, le point "zéro" officiel étant matérialisé par le phare de Sulina en bordure de la mer Noire. Le bassin versant du Danube à une superficie d'environ 817 000 km². Les affluents les plus importants du Danube lui parviennent rive droite, issus principalement des Alpes.

C'est aussi ainsi que l'on voit à quel point Vienne est polluée!